常小姐本周已经二度造访北医三院眼科了，原因是她一直感觉眼睛发干发涩，看东西很累。医生的诊断结果是常小姐患上了干眼症。有关专家告诉记者，像常小姐这样的年轻干眼症病人为数众多，但真正选择到医院来就诊的只是很少一部分，大多数人都把这种眼部的不适归结为工作疲劳后的正常反应，而不加以重视。
过去常被看作“老年病”的干眼症正以迅猛的速度侵袭着都市人。同仁医院眼科研究所的朱正宏博士告诉记者，他的门诊病人中绝大多数都是干眼症，其中有些病人已经接近失明。同仁医院眼科正在进行的一项有关干眼症的门诊病例调查显示，由于一些慢性病影响，老年人最容易出现干眼症状，加之该群体对健康更加重视，出现不适即会积极就诊，所以门诊病例较多。不过，更多的患有轻度干眼症的年轻人因为对疾病一无所知，出现眼干症状时多以工作繁忙为由而忽视求助于专业眼科医生，根本无法计入本次的门诊病例调查。
目前，一个更大规模、更准确的正常人群干眼症流行病学调查也在进行之中。参加北京市干眼症流行病学调查的同仁医院眼科医生刘莹估计，北京的患病人数可能在２００万左右。这其中，白领人群应该占了很大比例。
研究人员至今还不清楚干眼症的病因，但常用电脑、常看电视、戴隐形眼镜都会对眼睛造成损害。特别是眼睛长时间注视电脑屏幕或电视时，眼睛眨动的次数减少，会影响泪膜的功能，使眼睛感觉干涩。一旦患上干眼症，缓解的方法只能是点用人工泪液，更严重的病况就要进行手术治疗了。