新经济时代企业官多已经不是新闻了，随便什么人都可能是个CXO：首席执行官、首席财务官、首席运营官、首席技术官、首席信息官等等不一而足。这一方面固然有方便与外界打交道的考虑，但不能不说在一定程度上满足了这些人的虚荣心。最近一种新职位首席隐私官（CPO）在一些公司盛行起来。最近设立的新管理职位--首席隐私官，专门负责处理同用户隐私权相关事宜，CPO直接对企业的最高领导人负责。隐私官的任务是处理内部和外部隐私事务，内部事务包括政策的制定、展开和适应及同公司现有及过去员工的联系，外部事务包括公司和其他商家及公共领域、股东、客户、媒体的交流。最近几个月，IBM，AT&T和柯达等大公司也先后任命了他们各自的首席隐私官。“隐私权和美国经济”(Privacy and American Business)组织负责对隐私官员进行职业培训的艾伦.维斯廷(Alan F. Westin)说，美国现在已有至少100个此类官员，年薪12万5千到17万5千美元，预计明年可能会有500到1000个此类官员。美国商业信息隐私组织主席艾伦?维斯汀表示，类似CPO这样的职位在欧洲已经非常普遍。许多国家都要求收集数据的企业指派一位“资料保护”经理。他表示，仅在瑞典就有2000多位负责数据保护的企业官员。
随着电子商务的发展，越来越多的消费者在互联网消费，有关他们的私密信息被记录在计算机中。虽然详尽的统计细节资料将帮助商家更好地进行商品和服务销售，但是，商家使用这类信息需要冷静及尊重消费者的意见。基于此，一些有责任心的企业认识到有必要让专人来负责建立和维护隐私政策。
综观北美地区，大的公司和正在发展的小公司都认识到，需要有人来负责建立和维护隐私政策。但隐私专家说，直到最近，这个角色还被大大误解。其实隐私不再是技术问题，而已经是一个管理的问题了。一个发挥作用的隐私官将能在个人对隐私的需求和公司以合理手段使用隐私材料的权利之间，建立适当的平衡关系。
Richard Smith，隐私组织(Privacy Foundation)首席技术官，描述首席隐私官为“多面手”。首席隐私官的责任非常宽，象Pearson需要为IBM制定隐私政策，并和软件与技术队伍一起工作，保证公司的产品能符合隐私标准。不过，隐私权监督组织对新出现的CPO一职却是喜忧参半：例如，在线广告公司DoubleClick今年聘请了一位CPO之后，对隐私权方面的问题变得更加敏感。也有人戏称，DoubleClick聘请一位首席隐私官，就如同菲利普?莫里斯公司（著名烟草企业）聘请一位首席健康官一样。
微软的首席隐私官理查德.普赛尔(Richard Purcell)认为，他的工作可以分成三部分：提出公司的数据保密政策，监督公司的业务发展以确保公司开发的新程序保护用户的隐私权，以及培训公司员工。他开玩笑说，每部分工作都占我工作的百分之八十，如果加起来，全部工作就成了百分之二百四十。他说，微软正在试图将其数据保密工作融入公司业务的每一部分。他们最近对其Explorer浏览器进行了显著改进，允许使用者决定将多少个人信息在浏览网站时公开。
在IBM设立首席隐私官的影响力是十分巨大，它的最新举动可能建立和支持一个新的执行官角色。一个发挥能力的隐私官将能在个人对隐私的需求和IBM以合理手段使用隐私材料的权利之间建立适当的平衡关系。
人们可能还记得原先曾经盛行，之后又消失了的负责质量管理的副总裁和公司的首席知识官，没准今天的首席隐私官也只是一种时尚，有这样的想法不足为怪的。隐私咨询公司Junkbusters的创始人詹森.凯特立特(Jason Catlett)指出，首席隐私官的出现会自然而然有助于隐私保密的想法是不现实的，但隐私权的提倡者则认为这个改变是真实并永久的，有许多工作需要隐私官员们去做。但是2001年计算机自由和隐私会议的召开引起了人们对隐私的重视，讨论会的组织者将分发奖项给最大的隐私侵犯者和互联网先驱，看来这个新职位近期将有很大的需求呢。